Στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος βρέθηκε η Λαμπεντούζα, με αφορμή την επίσημη επίσκεψη του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄. Το ιταλικό νησί, που αποτελεί διαχρονικό σημείο αναφοράς για το μεταναστευτικό και προσφυγικό ζήτημα, υποδέχθηκε τον ποντίφικα σε μια τελετή υψηλού συμβολισμού.
Προσευχή στη μνήμη των θυμάτων της Μεσογείου
Με την άφιξή του, ο Πάπας Λέων μετέβη στο τοπικό κοιμητήριο, όπου έχουν ενταφιαστεί μετανάστες και πρόσφυγες που έχασαν τη ζωή τους κατά την προσπάθειά τους να διασχίσουν τη Μεσόγειο. Εκεί, ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας απέτισε φόρο τιμής, προσευχόμενος για τις ψυχές των θυμάτων και αφήνοντας λευκά και κίτρινα τριαντάφυλλα πάνω στους τάφους.
Το κάλεσμα προς τις ευρωπαϊκές κοινωνίες
Απευθυνόμενος στους κατοίκους του νησιού, ο Πάπας Λέων υπογράμμισε τον σημαίνοντα ρόλο της Ευρώπης στη διαχείριση της ανθρωπιστικής αυτής κρίσης. «Από το τελευταίο αυτό σημείο της Ευρώπης στη Μεσόγειο, είναι σαφέστερο το τεράστιο κάλεσμα που το μεταναστευτικό απευθύνει στις ευρωπαϊκές κοινωνίες», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο ποντίφικας υποστήριξε ότι η Ευρώπη διαθέτει τα ιστορικά και πολιτισμικά εχέγγυα για να αντιμετωπίσει το φαινόμενο όχι αποσπασματικά, αλλά μέσα από ένα στρατηγικό και μακρόπνοο σχέδιο. Όπως ανέφερε, οι κεντρικοί άξονες πρέπει να είναι:
Η υποδοχή, ένταξη και προστασία των μεταναστών.
Η στήριξη της ανάπτυξης στις χώρες προέλευσης, ώστε να αμβλυνθούν οι αιτίες που αναγκάζουν τους πληθυσμούς να μεταναστεύουν.
Στο κέντρο παραμονής της Λαμπεντούζα φιλοξενούνται σήμερα 136 άνθρωποι, ανάμεσα στους οποίους περιλαμβάνονται 51 ασυνόδευτα ανήλικα. Στο πλαίσιο της επίσκεψης, ο Πάπας είχε συνάντηση με αντιπροσωπεία μεταναστών, ενώ ο μώλος του νησιού αναμένεται να μετονομαστεί σε «μώλο Πάπα Φραγκίσκου», σε ανάμνηση της πρώτης επίσκεψης του προκατόχου του στο νησί το 2013.
Κλείνοντας το μήνυμά του, ο Πάπας Λέων προέτρεψε τις τοπικές χριστιανικές κοινότητες να παραμείνουν πιστές στις αξίες της «πίστης, της ελπίδας και της αγάπης», τονίζοντας ότι ο Θεός αποτελεί «ένα ασφαλές λιμάνι για όλους».
