Αυστραλοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το μόριο miR-342 λειτουργεί ως «φρένο» στον τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού, μια από τις πιο επιθετικές μορφές καρκίνου. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό EMBO Molecular Medicine.
Όταν τα επίπεδα miR-342 μειώνονται, ενεργοποιείται η σηματοδοτική οδός E2F, διεγείροντας την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων και βοηθώντας τα να κάνουν μετάσταση. Κανονικά, το miR-342 ρυθμίζει διάφορα γονίδια που σχετίζονται με την ανάπτυξη του όγκου και διατηρεί υπό έλεγχο τη δραστηριότητα του E2F. Όταν τα επίπεδα miR-342 μειώνονται, αυτός ο έλεγχος εξασθενεί, επιτρέποντας στα καρκινικά κύτταρα να πολλαπλασιάζονται και να εισβάλλουν σε άλλα όργανα.
Σε πειράματα σε ποντίκια, οι επιστήμονες αύξησαν τα επίπεδα miR-342 και η εξάπλωση του όγκου στους πνεύμονες και τα οστά μειώθηκε σημαντικά. Δοκίμασαν επίσης μια άλλη προσέγγιση: τον αποκλεισμό των πρωτεϊνών CDK4/6 με το φάρμακο palbociclib. Σε μοντέλα με χαμηλά επίπεδα miR-342, επιβράδυνε την ανάπτυξη της μετάστασης, ειδικά στα πρώιμα στάδια της μετάστασης στα οστά και τους πνεύμονες.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το miR-342 μπορεί να χρησιμεύσει ως δείκτης ευπάθειας του όγκου: εάν τα επίπεδά του είναι χαμηλά, ένας ασθενής μπορεί να ωφεληθεί από τη θεραπεία με στοχευμένη θεραπεία CDK4/6. Ενώ μέχρι στιγμής έχουν διεξαχθεί μόνο προκλινικές μελέτες, η αποτελεσματικότητα αυτής της προσέγγισης στους ανθρώπους μένει να επιβεβαιωθεί σε κλινικές δοκιμές.
