Σοβαρές αναταράξεις καταγράφονται στις αερομεταφορές των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς το shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έχει προκαλέσει μαζικές ακυρώσεις και καθυστερήσεις πτήσεων, επηρεάζοντας εκατομμύρια επιβάτες σε όλη τη χώρα.
Ο Υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι προειδοποίησε ότι, εάν δεν βρεθεί άμεσα λύση, θα υπάρξει μείωση έως και 10% των πτήσεων σε 40 μεγάλα αεροδρόμια των ΗΠΑ από το πρωί της Παρασκευής 7 Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με το Reuters, οι περικοπές θα γίνουν σταδιακά: 4% την Παρασκευή, 5% το Σάββατο και 6% την Κυριακή, με το ποσοστό να φτάνει το 10% την επόμενη εβδομάδα. Εκτιμάται ότι 3.500 έως 4.000 πτήσεις ημερησίως θα επηρεαστούν. Τα συγκεκριμένα αεροδρόμια που θα υποστούν τις μειώσεις αναμένεται να ανακοινωθούν επίσημα μέσα στην Πέμπτη.
Ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Αεροπορίας (FAA), Μπράιαν Μπέντφορντ, ανέφερε πως οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας αντιμετωπίζουν έντονη κόπωση, καθώς εργάζονται χωρίς να πληρώνονται για περισσότερο από έναν μήνα. «Είναι μια εξαιρετικά ασυνήθιστη κατάσταση, όπως και το ίδιο το κλείσιμο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Περίπου 13.000 ελεγκτές και 50.000 πράκτορες της Διοίκησης Ασφάλειας Μεταφορών (TSA) συνεχίζουν να εργάζονται χωρίς αμοιβή, ενώ αρκετοί δηλώνουν ασθενείς ή αναγκάζονται να αναζητήσουν παράπλευρες εργασίες για να καλύψουν τις βασικές τους ανάγκες.
Η κατάσταση έχει ήδη οδηγήσει σε δεκάδες χιλιάδες καθυστερήσεις πτήσεων, με τις αεροπορικές εταιρείες να αναφέρουν πως πάνω από 3,2 εκατομμύρια ταξιδιώτες έχουν επηρεαστεί από το χάος στα αεροδρόμια.
Το shutdown, που πλέον καταγράφεται ως το μεγαλύτερο σε διάρκεια στην ιστορία των ΗΠΑ, συνεχίζει να προκαλεί ντόμινο προβλημάτων σε βασικές υπηρεσίες της ομοσπονδιακής διοίκησης, με την αεροπορική κυκλοφορία να δέχεται ένα από τα μεγαλύτερα πλήγματα.
