Μια ανάσα πριν από τη γενικευμένη ισοπέδωση της ουκρανικής πρωτεύουσας φαίνεται πως βρίσκεται η Μόσχα.
Το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε επίσημη, δραματική προειδοποίηση προς όλες τις ξένες κυβερνήσεις που διατηρούν διπλωματικές αποστολές και διεθνείς οργανισμούς στο Κίεβο, καλώντας τες να απομακρύνουν άμεσα το προσωπικό και τους πολίτες τους από την πόλη.
Σύμφωνα με τη ρωσική ανακοίνωση, οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας ξεκινούν «συστηματικές επιθέσεις» μεγάλης κλίμακας σε στρατιωτικές, βιομηχανικές εγκαταστάσεις αλλά και σε «κέντρα λήψης αποφάσεων» εντός του Κιέβου.
Το τελεσίγραφο αυτό έρχεται ως άμεση απάντηση της Μόσχας για το πλήγμα των ουκρανικών δυνάμεων σε επαγγελματική σχολή στο κατεχόμενο Λουχάνσκ, το οποίο στοίχισε τη ζωή σε 21 ανθρώπους, με τον Βλαντιμίρ Πούτιν να δίνει σαφή εντολή για σκληρά αντίποινα.
Η παρέμβαση των ΗΠΑ και η χρήση του Oreshnik
Η νέα αυτή ανάφλεξη συμπίπτει με τη διπλωματική κινητικότητα από την πλευρά της Ουάσιγκτον. Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην Ινδία, γνωστοποίησε ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο ομόλογό του, Σεργκέι Λαβρόφ.
Ο Ρούμπιο δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον παραμένει πρόθυμη να μεσολαβήσει και να συνδράμει «με κάθε δυνατό τρόπο» για μια ειρηνευτική διευθέτηση, υπογραμμίζοντας ότι η σύγκρουση αυτή διαρκεί πλέον περισσότερο από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και πρέπει να τερματιστεί.
Την ίδια ώρα, η Μόσχα δείχνει τα δόντια της στο πεδίο των μαχών, έχοντας ήδη εξαπολύσει μαζικά χτυπήματα. Μεταξύ των όπλων που χρησιμοποιήθηκαν το τελευταίο διάστημα ήταν και ο νέος υπερηχητικός πύραυλος Oreshnik, ο οποίος έχει τη δυνατότητα να αναπτύσσει ταχύτητες έως και δέκα φορές μεγαλύτερες από την ταχύτητα του ήχου ($10\ \text{Mach}$) και να μεταφέρει πυρηνικές κεφαλές, καθιστώντας τον πρακτικά ανίκητο από τα υπάρχοντα συστήματα αεράμυνας. Παράλληλα, οι νυχτερινές επιθέσεις συνεχίζονται σε όλη την επικράτεια, με τελευταίο τραγικό απολογισμό τον θάνατο ενός 45χρονου άνδρα στην Οδησσό.
«Όχι» από τη Δύση στον ρωσικό εκβιασμό
Παρά τις ευθείες απειλές και τις συστάσεις του Σεργκέι Λαβρόφ προς τις ΗΠΑ και τις ευρωπαϊκές χώρες να αδειάσουν τα κτίρια των αποστολών τους στην ουκρανική πρωτεύουσα, η Δύση προς το παρόν εμφανίζεται αμετακίνητη.
Οι αντιδράσεις των δυτικών συμμάχων διαμορφώθηκαν ως εξής:
Γαλλία: Απέρριψε κατηγορηματικά κάθε ενδεχόμενο απομάκρυνσης ή εκκένωσης του διπλωματικού της προσωπικού από το Κίεβο.
Ευρωπαϊκή Ένωση: Ο πρεσβευτής της ΕΕ στην Ουκρανία ξεκαθάρισε ότι οι ευρωπαϊκές διπλωματικές αποστολές «δεν πρόκειται να φύγουν» από τις θέσεις τους.
Ουκρανία: Το Κίεβο χαρακτήρισε τις ρωσικές προειδοποιήσεις ως «ρητορική πίεσης» και ωμό εκβιασμό, καλώντας τους διεθνείς εταίρους να μην υποκύψουν στον πανικό που προσπαθεί να σπείρει το Κρεμλίνο.
