Ένας από τους ισχυρότερους πολιτικούς σεισμούς των τελευταίων ετών συγκλονίζει την Ουάσιγκτον και τη διεθνή σκηνή. Ο κορυφαίος Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, το πιο αμείλικτο «γεράκι» της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής, άφησε την τελευταία του πνοή το βράδυ του Σαββάτου (11 Ιουλίου) σε ηλικία 71 ετών.

Ο ξαφνικός θάνατός του από οξεία καρδιακή ανακοπή, μόλις λίγες ώρες μετά την κρίσιμη συνάντησή του με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Κίεβο, έχει πυροδοτήσει ένα εκρηκτικό κλίμα: από τη μία πλευρά ο Λευκός Οίκος και το Ισραήλ θρηνούν έναν αληθινό πατριώτη, και από την άλλη η Τεχεράνη στήνει ένα σοκαριστικό τηλεοπτικό σόου χαιρεκακίας, αφήνοντας ανοιχτές απειλές για τη «λίστα θανάτου» που ακολουθεί!

Από το Κίεβο στο μοιραίο Τέλος: Η ξαφνική απώλεια του 71χρονου Γερουσιαστή

Ο θάνατος του Γκράχαμ έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία. Μέχρι και την Παρασκευή, ο ακούραστος γερουσιαστής της Νότιας Καρολίνας βρισκόταν στην πρώτη γραμμή του μετώπου στην Ουκρανία, στέλνοντας μηνύματα απόλυτης στρατιωτικής στήριξης δίπλα στον Ζελένσκι. Λίγες ώρες αργότερα, το γραφείο του ανακοίνωσε το μοιραίο: μια «σύντομη και αιφνίδια ασθένεια» τον λύγισε, με τη Wall Street Journal να επιβεβαιώνει πως ο οργανισμός του προδόθηκε από ανακοπή καρδιάς.

Η απώλειά του αφήνει ένα τεράστιο κενό στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και την αμερικανική Γερουσία, όπου κυριαρχούσε επί 23 ολόκληρα χρόνια. Έχοντας υπηρετήσει ως στρατιωτικός δικηγόρος στην Πολεμική Αεροπορία κατά τον Πρώτο Πόλεμο του Κόλπου, ο Γκράχαμ μετέφερε τη στρατιωτική του πειθαρχία στην πολιτική. Αν και το 2016 ξεκίνησε ως σφοδρός πολέμιος του Ντόναλντ Τραμπ, μετατράπηκε γρήγορα στον πιο στενό και έμπιστο σύμμαχό του, καθορίζοντας τις αμυντικές δαπάνες, τις γεωπολιτικές συμμαχίες και τους δικαστικούς διορισμούς στις ΗΠΑ.

Το ύστατο «αντίο» από Τραμπ, Νετανιάχου και Ζελένσκι

Οι παγκόσμιοι ηγέτες αντέδρασαν με βαθιά οδύνη, αναγνωρίζοντας το μέγεθος της επιρροής του:

Ντόναλντ Τραμπ: Με μια συγκινητική ανάρτηση στο Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος αποχαιρέτησε τον στενό του φίλο: «Ένας από τους σπουδαιότερους ανθρώπους και γερουσιαστές που γνώρισα ποτέ. Ένας αληθινός Αμερικανός πατριώτης που δούλευε ασταμάτητα».

Μπενιαμίν Νετανιάχου & Ισαάκ Χέρτσογκ: Η ισραηλινή ηγεσία δήλωσε συντετριμμένη, χαρακτηρίζοντάς τον «αναντικατάστατο φίλο του Ισραήλ» που πίστευε ακλόνητα ότι η ασφάλεια της Ουάσιγκτον και του Τελ Αβίβ είναι κοινή.

Βολοντίμιρ Ζελένσκι: «Η Αμερική και ολόκληρος ο κόσμος έχασαν έναν αποφασιστικό ηγέτη», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος, τιμώντας τον άνθρωπο που πάλεψε όσο λίγοι για τα κονδύλια του Κιέβου.

«Πήγε στην Κόλαση!»: Το σοκαριστικό παρελθόν και το Ιρανικό γραφικό του τρόμου

Εκεί όμως που ο θάνατος προκάλεσε θρήνο στη Δύση, στην Τεχεράνη μετατράπηκε σε αιτία εθνικού εορτασμού. Ο Λίντσεϊ Γκράχαμ ήταν το πιο μισητό πρόσωπο για το ισλαμικό καθεστώς, καθώς απαιτούσε διαρκώς τον βομβαρδισμό των ιρανικών πετρελαιοπηγών και την ολοκληρωτική κατάρρευση των Αγιατολάχ.

Η αντίδραση της κρατικής τηλεόρασης του Ιράν ξεπέρασε κάθε όριο διπλωματικής δεοντολογίας, εκπέμποντας ένα χυδαίο σόου χλευασμού:

«Τόσο γλυκιά είδηση!» 

Η Παρουσιάστρια ανακοίνωσε τον θάνατό του χαμογελώντας on air, με τον συμπαρουσιαστή της να σχολιάζει: «Αυτή η είδηση είναι τόσο γλυκιά, που θα τη διαβάσω δύο φορές! Συγχαίρω το μεγάλο έθνος του Ιράν που ο πολεμοκάπηλος Γκράχαμ πήγε στην κόλαση».

Φιλοκαθεστωτικοί λογαριασμοί κυκλοφόρησαν ένα ανατριχιαστικό, επικαιροποιημένο γραφικό με τη «λίστα θανάτου» του καθεστώτος. Το πρόσωπο του Γκράχαμ διαγράφηκε με ένα τεράστιο κόκκινο «Χ», ενώ από κάτω αναγραφόταν η απειλητική φράση: «Θα συνεχίσουμε να ενημερώνουμε», αφήνοντας σαφή υπονοούμενα ότι οι επόμενοι στόχοι (μεταξύ των οποίων και ο Τραμπ) θα έχουν την ίδια κατάληξη.

Το κυνικό σχόλιο

Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Τεχεράνης, Σεγέντ Μοχάμαντ Μαραντί, έσταξε δηλητήριο: «Κρίμα. Ήθελα να προλάβει να δει τις τιμές του πετρελαίου τη Δευτέρα —λόγω του κλεισίματος του Ορμούζ— πριν πάει στην κόλαση».