Η Γαλλία διαχρονικά διατηρούσε μία αρκετά περίπλοκη σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία από την μία αφορούσε πολλαπλές συνεργασίες σε διάφορους τομείς αλλά περιλάμβανε και αρκετό ανταγωνισμό, κυρίως όσον αφορά τις σχέσεις της Ουάσιγκτον με τις υπόλοιπες χώρες της Ευρώπης. Τόσο η Γαλλία όσο και οι ΗΠΑ αποτελούν χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ, οπότε συνεργάζονται σε θέματα ασφαλείας με ιδιαίτερη επιτυχία. Πάρα αυτά, τα στρατιωτικά τους προγράμματα διαφέρουν σημαντικά και αυτό έχει να κάνει κατά κύριο λόγο με την ακλόνητη εξωτερική πολιτική που εφαρμόζει το Παρίσι εδώ και δεκαετίες.
Γιατί Δεν Αγόρασε Ποτέ το Μαχητικό F-35
Η Γαλλία εδώ και χρόνια υιοθετηθεί μία πολύ ιδιόμορφη πολιτική έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών, συγκριτικά τουλάχιστον με την στάση που επιδεικνύουν άλλες χώρες της Γηραιάς Ηπείρου. Για παράδειγμα, ενώ το μαχητικό 5ης γενιάς F-35 Lightning II της αμερικανικής αεροναυπηγικής Lockheed Martin έχει σημειώσει τεράστια εμπορική επιτυχία στην Ευρώπη, η Γαλλία δεν σκέφτηκε ούτε λεπτό να το αγοράσει.
Ο λόγος είναι απλός. Το Παρίσι πίστευε σχεδόν πάντοτε πως η Ευρώπη πρέπει να είναι αμυντικά ανεξάρτητη και να μην βασίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες (ή σε κάποια άλλη χώρα εντός ή εκτός του ΝΑΤΟ) για την προμήθεια στρατιωτικού εξοπλισμού. Αυτό είναι το δόγμα της αμυντικής και εξωτερικής πολιτικής της Γαλλίας και οι Αμερικανοί το έχουν συνειδητοποιήσει εδώ και χρόνια.
Το ότι οι Γάλλοι θέλουν μία Ευρώπη με αμυντική και στρατιωτική αυτάρκεια δεν σημαίνει βέβαια ότι είναι υποστηρικτές της επιβολής εμπάργκο κατά της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανίας. Το Παρίσι είναι και ο ίδιος προμηθευτής αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού, ωστόσο όχι σε τόσο μεγάλο βαθμό όσο άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Το Παρίσι θέλει να παράγει τα δικά του άρματα μάχης, τα δικά του πολεμικά πλοία και τα δικά του υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη.
Αυτός είναι και ο λόγος που δεν αγόρασε ποτέ το F-35. Όχι επειδή δεν ήταν αρκετά σύγχρονο ή ισχυρό, ή επειδή δεν κάλυπτε τις ανάγκες του, αλλά επειδή ήθελε να εστιάσει στα εγχώρια εγχειρήματά του, το Dassault Rafale και το υπό ανάπτυξη μαχητικό επόμενης γενιάς που αναπτύσσει σε συνεργασία με την Γερμανία και την Ισπανία (FCAS).
